第十一章 料敌

寂寞剑客 / 著投票加入书签

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    “石帅,林帅,现在的问题不在于战与不战,而在于是战还是退?”韦俊明亮的眸子灼灼地盯着两人,大手在军用地图上重重一拍,大声道,“龟缩在武昌城里的清妖在十天之内必然会倾巢来犯。”

    除了罗大纲,太平军其余的高级将领脸上尽皆露出不信之色。

    石祥祯问道:“韦帅,我西征军五万对武昌清妖两万,兵力上战据绝对优势,虽然清妖的武器装备要精良一些,但我军将士的血勇足以弥补这些不足,我不认为清妖会在这样的劣势下选择出城野战。”

    林绍璋也附和道:“对,我也这样认为,除非塔齐布的脑袋是夜壶做的,否则他不可能做出这样近乎自杀的决定。”

    “哈哈……”韦俊爽朗一笑,年轻俊逸的脸上尽是自信之色,说道,“塔齐布的脑袋是否夜壶做的,我们不去管他,本帅只想问诸位一句,如果清妖选择出城与我西征军野战,我军是战还是撤?如果撤,那我们就不必再在湖北逗留了,会议一结束马上就回师江西,退回武穴一带驻守,待翼王殿下从天京回返之后再行定夺。”

    “撤回武穴?”石祥祯一皱眉头,沉声道,“那怎么行?弟兄们先前打下的这些城池岂非又要落入清妖手里,万万不行。”

    “打。”林绍璋也坚决地道,“坚决不撤,弟兄们打下来的土地,一寸都不能退让。”

    周国虞也沉声道:“如果野战,我军占据绝对优势,没有不胜的道理,打吧。”

    韦俊最后把目光投向罗大纲,罗大纲点头说道:“既然一战可定湖北,这仗断无不打之理。”

    “好!”韦俊猛地双掌互击,大声道,“既然诸位都赞成打这一仗,就没什么好犹豫的了,现在要考虑的是如何打好这一仗,选个好地形争取一战歼灭湖北清妖全部。只要打好了这一仗,放眼整个湘楚将再无清妖经制之军,我军定可一举而下。”

    “等等。”林绍璋蹙眉问道,“韦帅还没有说,清妖为何会弃城而出,选择与我军野战呢?”

    韦俊自信地笑道:“诚所谓塞翁失马、焉知非福?前番我前锋将康禄阵亡,所率二千余前锋精兵大败而归,极大地挫伤了我军士气。但现在看起来,这并不见得就是一件坏事!诸位可还记得庐州名将江忠源?”

    “江忠源?”石祥祯森然道,“庐州恶战,此人以两千残兵抵挡我五万精兵,死守两月不破,斩杀我军将士无算,堪称一员虎将。”

    “不错,江忠源堪称虎将。”韦俊冷然道,“但遗憾的是,他在咸丰妖头眼里,只是个小小的奴才罢了!为了满足咸丰妖头的好大喜功,江忠源被迫率孤军进兵九江,在九江城下兵败被围,落得投江自杀的悲惨下场。”

    周国虞似乎听出了些味道,双目顿时一亮,霍地起身道:“韦帅是说,塔齐布将会成为第二个江忠源?”

    “不错。”韦俊重重地一拍地图,沉声道,“塔齐布一定会成为第二个江忠源,他的坟墓本帅都已经选好了,就在这儿!”

    石祥祯等人顺着韦俊所指的方位看去,脸上尽皆露出钦佩的神色。

    罗大纲抚须大笑道:“韦帅前出鄂州果然是别有所图呀,末将佩服,现在是万事具备、只欠东风了,真希望咸丰妖头的圣旨能够早日下来呀,哈哈……”

    ****

    事情与韦俊预料的基本没多少出入。

    就在三天前,塔齐布收到了咸丰皇帝传下的八百里加急圣旨,督促他率军主动出击,即日克复湖北全境,然后顺江东进,直捣江宁,协同江南、江北大营彻底扑灭发逆。塔齐布感到事情十分棘手,特地把湖北巡抚张亮基、湖北水陆提督贵武以及湖北布政使司、学政等大员请来商议,张亮基十分信任左宗棠的才能,便带着他一同前来总督衙门。

    塔齐布还在前年太平军围攻长沙时,便已经听说了左宗棠的大名,对此人设下鸿门宴逼迫长沙富豪捐银一事十分佩服,但一直就没机会结识。

    “这位是?”塔齐布疑惑地望着跟在张亮基身后左宗棠,心中暗忖,这个张亮基好不更事,这等重要的军机大事,怎可随便带外人前来参加?

    张亮基却是满脸笑容,将那人拉到跟前,介绍说:“总督大人,此人乃湘阴左季高也。”

    塔齐布双目一亮,热情地握住左宗棠双手,欣然道:“原来竟是季高兄,真是久仰,来来,快快请坐。”

    “总督大人客气了,下官哪里敢当。”左宗棠照例又客气一番,最后在张亮基下首落座。

    塔齐布行伍出身,办事素来讲究效率,便拿出咸丰的圣旨给众人传阅,叹息道:“皇上圣喻,令本督收到圣旨即日率师出战、寻机歼敌,争取早日克复湖北全境。但湖北局势,诸位都十分清楚,长毛势大,我军势弱,坚守尚且不足,何来进攻之力?唉……”

    传阅罢圣旨,张亮基等人的脸色也阴沉下来,皇上的圣旨可不是闹着玩的,如果抗命不遵那是要掉脑袋的!塔齐布把众人召来商议,其实打的也是小算盘,只要把湖北省主要的大员都拖下水,一旦最后抗旨,也就没人敢偷偷在皇上那打他的小报告了。

    张亮基是湖北巡抚,所以他考虑问题的出发点首先是湖北一省的安全,然后才是其它!湖北之安全,首推武昌,只要武昌还在朝廷手里,湖北就还在朝廷手里,他张亮基就保境有功,一旦武昌陷落,那他张亮基的脑袋明天就得搬家。

    张亮基激烈反对出城与长毛决战,布政司和学政也都赞同张亮基的看法,都认为皇上不清楚湖北的实情,建议塔齐布上折子将湖北的实际据实相告,请求皇上撤回圣命。唯独湖北水陆提督贵武和左宗棠默然不语。

    塔齐布的目光最终落在左宗棠脸上,他久闻左宗棠大名,有心想看看这位湘楚大才对这件事的看法,考考他是否担得起他身负的盛名。

    左宗棠脸带冷笑,对塔齐布的心思洞若观火,却也不点破,轻轻的却是说出一番石破天惊的话来……(未完待续)