第五十三章:胡将走麦城

五味酒 / 著投票加入书签

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    虢州城通往潼关的驿道上,随处可见丢盔弃甲的残兵败将,这些人正是崔乾佑所部叛军。他们如此狼狈并非败给了唐军,而是败给了熊熊的大火,滚滚的浓烟。

    “死伤失散者不计其数,现在收拢到将军身边的都是敢战之兵……”

    啪的一声,崔乾佑手起鞭落,狠狠抽在了跪在地上禀报的部将身上。

    “什么叫不计其数?给你半日时间,清点不出损失,便提头来见吧!”

    那部将倒也硬气,挨了鞭子以后并没有唯唯诺诺的退下去,反而梗着脖子大声抗道:“将军不如现在就杀了俺,大火浓烟突如其来,所有人都跑散了,从虢州城到此处二十余里,遍布各部人马,别说半日,就算一整日功夫能收拢八成都算快的!”

    所有人都屏住了呼吸,等着崔乾佑雷霆一怒,谁都知道顶撞他会带来什么后果,当众斩首以儆效尤那是最轻的处置。谁知崔乾佑竟长长叹了一声。

    “也不怪你,是本将失算,低估了山火的威力。”

    其实,崔乾佑现在所面临的境地除了部众失散以外,还有更为严重的问题,那就是缺粮。本来军卒们每人都随身携带了三日的口粮,可在逃离滚滚浓烟的路上,绝大多数的人为了减轻身上的负重,不但丢弃了粮食,有些人甚至连分量不轻的陌刀都丢掉了。

    此时此刻,崔乾佑身边剩下的人,简直比败战之兵还要不如。

    放眼四周,不论东面抑或南面,都是滚滚的浓烟和不知蔓延到何时何地的大山火。就算崤山之中大火还未来得及蔓延而至,崔乾佑也不敢轻易带着部众一头扎进大山中去,万一被大火和浓烟困住,那才是真正的叫天不应,叫地不灵。

    崔乾佑本想继续等下去收拢部众,谁知派往大谷关一带的偏师却又迟迟没有回音。按照约定,各部之间,至少每日要派出游骑信使与之联络。

    眼看着一整天都过去了,竟然还一丁点消息都没有。很快,派出去的游骑带回来了令人震惊的情报,潼关方向有大军行动的迹象。

    最初,崔乾佑只以为是潼关的寻常异动,也可能是游骑探马草木皆兵,但随着带回这种情报的人越来越多,他也不免逐渐紧张起来,万一果真有唐军出潼关奋力一击,以当下身边人马的战力,孰胜孰败实难预料啊。

    再看看身边这些所谓的可战之兵,一个个丢盔弃甲,战意全无。崔乾佑仰天长叹,想不到没败给唐军,竟间接败给了那秦姓小竖子放的一把大火。而那姓秦的小竖子放火之后,当有八成可能往陕州去投奔高仙芝了。

    思来想去,崔乾佑不敢冒险继续收拢部众,当即只带着身边的可用的三五千骑兵离开驿道,专拣农田荒地,往北方逃去。

    俗话有灯下黑一说,那些唐军们万不会想到,崔乾佑竟然打算沿着黄河一路逃回渑池。

    ……

    天色见黑,一队唐军出了潼关正沿着驿道由西向东鱼贯而行。眼看着东面的烟尘越来越浓,浓烟阴云间又有火光若隐若现,这支唐军便显出了犹豫之态,前进速度比之龟爬也快不了多少。为首的唐将正是函谷关守将田建业,他奉了天子中使,监门将军之命出关向东来扫荡叛军残敌。

    不过田建业脸上更多的却是一种如丧考妣的受死之色,口中还不停的小声咒骂着:“混账阉竖,公报私仇!”

    很显然,前些日子监门将军在潼关外受辱,还是怀恨在心了,亏得田建业还曾庆幸佩服,监门将军胸襟似海。结果,这还没出了旬日功夫,报应就已经到了头上。

    “钱五,耿七两个混账何在?给老子滚过来!”

    唐人习惯称呼排行,在军中这种非正式称呼则更为盛行。钱五和耿七就是那两个敢于扒监门将军裤子的军卒,到了这般境地,两个人再没了监工时的威风,扑通扑通跪在了田建业的马前,哭丧着脸求饶道:“将军饶命,饶命啊!”

    田建业被气的说话都有些不连贯,指点着这两个不长眼的混账,“老子也想饶你们,可谁饶了老子?”

    田建业心中同样也觉得冤枉,在接待这些宫中近侍出身的中使时,都加着一百二十分的小心,可谁曾想竟生生被面前的两个蠢货给搅合了。

    “令你二人去前面探路,十里之内若有敌情,立即回报!”

    两个人抖如筛糠,却只能连声应诺,因为如果违抗军令,田建业便可依照军法直接砍了他们的脑袋。

    在钱五和耿七看来,到前面去探路,分明就是借刀杀人,他们早就连肠子都悔青了,怎么就那么开眼,遇上了大宦官边令诚呢!

    被派出去探路的不止钱五与耿七,加起来一共有数十人,这些人呈扇面次第向前推进,一路走出去七八里地都没有发现异动。

    就在钱五和耿七暗暗庆幸没有敌情虚惊一场之际,却陡然发现,驿道前方路口处已经转过来十几个北地衣甲模样的步卒。

    “是,是胡狗!”

    耿七反应最快,立刻就发现了不妙,喊过一声后拔腿就跑。谁知那些步卒追的倒快,没几十步竟生生的将这两个贪生怕死之徒给追上了。

    ……

    翻过了一道山梁,穿过一片林地,眼前霍然一片开阔,黄河已经遥遥在望。崔乾佑本有意试图翻过山梁后再循着驿道,往陕州方向去,但大火的蔓延规模和速度都远远超过他的预期,不但出了岘山的范围,越过了驿道,甚至以枯草和林地为媒介已经蔓延到了黄河南岸的桃林县。

    东去的驿道算是彻底被堵死,短时间内已经不能再做幻想。于是乎,崔乾佑这才带着人索性直向北到了黄河岸边。

    崔乾佑驻马黄河南岸,望着封冻的河面如飘带一般直延伸往东边天际,这不正是一条天然的驿道吗?若沿此道打马疾驰,一日夜的功夫离开陕郡当不是问题。

    忽然间,他又想到了被抛弃的燕军步卒,但他仍旧心硬如铁,要怪只能怪他们没有战马,不是骑兵,在那种危险之地,多待上一刻都有可能带来无尽的变化。

    其实也不算抛弃,只不过这些人是以断后的名义,跟着他们的步伐,沿着他们走过的路径,也一路向北而来。可他们毕竟是步卒,能否躲过唐军的游骑和大军那就另当别论了。

    留得青山在不愁没柴烧,崔乾佑一直笃信,只要主将在,便会有数不尽的战无不胜之兵。丢了数万人,大不了回去再招募一批,打上一两年,便又是一支能征善战的精兵。若没了主将,再强的兵也将是一盘散沙!

    况且,在渑池还有尽五万大军。崔乾佑笃定,只要能安然回去,便能起兵直扑陕州城。崤山大火能割断他东归的路,同样也割断了陕州城与关中的联系,旬日之内只要时间掌握得当,一举击溃盘踞在陕州的高仙芝部,他的丧师之罪便也会随之轻易化解了。

    到时擒住那逃往陕州的小竖子,定要他尝尝后悔是什么滋味。转而,崔乾佑又觉得那姓秦的小竖子是个不可多得的福将,一刀宰了有些可惜,如果能网罗此人到麾下,岂非如虎添翼?只怕他身边任何一个人都想不到,自家主将身临如此情境之下,竟然还在想着收揽岘山大火的始作俑者!

    黄河河面封冻后,积雪并不深。在夜色掩护下,四五千骑兵纵马疾驰,直往往东面而去。

    天蒙蒙亮时,忽有先一步探路的游骑回来禀报:

    “报!前方五里处,黄河河面被刨开了,再难以通行!”

    崔乾佑心中陡然一惊,究竟是谁竟在此时将黄河河面刨开了?这太让人匪夷所思了,各种可能霎时间在他的脑子里升腾而起,只一瞬的功夫,就将他弄的满脑子浆糊。

    走黄河河道已经是兵行险招,如果再滞留耽搁下去,一旦天亮,就将面对高仙芝的十余万大军。黄河以北是王屋山,多为山地,道路崎岖不平,仅仅沿着黄河南岸是一片狭长的冲击平原,崔乾佑当机立断,下令离开黄河河面,到南岸去,沿着堤岸走。不过河岸边到处都生着一人多高的蒿草,寻着乡民踩出来的小径,才能勉强继续前进,只是行进速度却突的慢了下来。

    ……

    陕州城,秦晋通宵未眠,与郑显礼、契苾贺等人商议了整整一夜,最终他一锤定音,敲定了在陕州以东的用兵方略。

    总结起来用八个字就可以概括,“扰敌军心,杀伤有生!”

    这次的目标不在攻城掠地,而在攻心为先,杀伤叛军有生力量,以此达到喝阻叛军的目的。毕竟他们人少,能够自保便已经十分难得。若非有大火造势,崔乾佑生死不知的情形,秦晋一早就下令撤出陕州,不做无用的垂死挣扎了。

    现在,唯一让秦晋苦恼的是,高仙芝在回信中并没有明确的交代,他未来的动兵方略。其实细想想也合乎情理,高仙芝常年为节度使,又是天下兵马副元帅,岂有向区区长史交代动兵计划的道理?

    就在众人打算散去休息的当口,忽然室外响起了急促的脚步声,片刻之后房门被拉开。

    “报!有敌情!”