第二十八章 白袍少年引长弓

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    第二十八章 白袍少年引长弓

    “伯升且慢!我先去打听清楚情况!此处道路平坦,我等人多势众且有车马代步,无论是战是走,都可以从容自如!”邓晨猛地伸手拉了刘縯胳膊一下,随即抖动缰绳,朝着哭喊声传来的方向策马飞奔。

    刘縯微微一愣,这才想起来此刻自己身边还有四个少年需要保护,并非单人独骑,不能像以前出行那样路见不平立刻持剑而上。闷哼一声,将已经拔出了一半儿了长剑又插回了皮鞘。

    其余四伙旅伴原本已经起了撒腿逃命的心思,听邓晨说得果断自信,又看到刘秀、严光、邓载、朱祐和马三娘五个未成年人,脸上都没露出半点儿惧色,而是一个个默不作声地开始整理马匹和弓箭。顿时两颊一热,将原本已经拨歪的马头,又悄悄地拨了回来。

    “诸位仁兄勿慌,刘某自问本领还过得去。万一事情不测,便由刘某和伟卿来断后,你等尽管自行离去便可!”刘縯见状,少不得又回过头,向众人大声许诺。

    闻听此言,一众旅伴的脸色愈发惭愧。纷纷手握兵器,哑着嗓子回应道:“刘兄这是哪里话来?咱们一见如故,理应同进同退,断没有把你一个人留下,我等各自逃生的道理!”

    “对,刘兄,咱们能管就管,管不了就一起走。”

    “对,咱们共同进退,有难同当!”

    “刘兄,咱们唯你马首是瞻!”

    ……

    “如此,刘某多谢了!”刘縯双手抱拳,向大伙郑重行礼。随即,策马向前跑了二十几步,手按剑柄,全神戒备。

    如果是第一次与盗匪相遇,刘秀、严光等人肯定会跟其他旅伴们一样紧张。然而,前天在山中,大伙刚刚将蟊贼们杀得落花流水,而自己这边却连根汗毛都没被伤到。因此,再一次听到金铁交鸣之声,非但不觉得惊慌失措,反倒各自在内心深处,涌起几分跃跃欲试。

    少顷,马蹄声由远及近,邓晨拎着把滴血的长剑,匆匆忙忙返回。将剑身朝大伙举了举,大声示警:“快走,有马贼在洗劫村子,就在前方距离官道不足两里远处,绕过了那片树林就是。村子里的大户应该雇了不少刀客,正在跟他们拼命!”

    “啊!”众旅伴闻听“马贼”两个字,脸上的惭愧,瞬间就全都变成了恐惧。

    与其他拦路抢劫的蟊贼不同,马贼的作案地点,通常都远离其老巢。因此,下手格外狠毒,很少会留下什么活口。而因为有战马代步,一旦被他们盯上,“猎物”就很难平安脱身。无论是主动投降,还是丢下财物仓惶远遁,最后结果恐怕都是一样。

    “尔等自管先走,刘某和邓伟卿断后。三娘,带着老三他们,跟大伙一块离开!”刘縯当机立断,抽出宝剑,毫不犹豫地去兑现先前的承诺。

    众旅伴这才多少缓过了一点心神,纷纷调转坐骑,准备沿着官道向东逃命。还没等他们开始加速,耳畔只能一声鸣镝响,“嗤——”,紧跟着一哨身穿青色皮甲的马贼,从右前方如飞而至。

    “柱天大将军帐下虎贲奉旨讨贼,尔等速速交出兵器和坐骑,听候甄别处置。否则,定斩不赦!”带队的马贼头目手持长朔,大声威胁。其身后,六名马贼举刀持弓,将骗人的谎言一遍遍重复。“柱天大将军帐下虎贲奉旨讨贼,尔等速速交出兵器和坐骑,听候甄别处置……”

    “柱天大将军帐下虎贲奉旨讨贼,尔等速速交出……”

    “柱天大将军帐下……

    柱天大将军,是前东郡抬手翟义起兵反抗王莽时自封的官爵。因为他拥立了东平郡王之子刘信为帝,打出了匡扶大汉江山的旗号,因此在民间赢得极大的支持。虽然在王莽的全力镇压下,很快翟义本人就兵败身死。但从那时起一直到现在,几乎每一年都有起义者冒称是柱天大将军的旧部,重新竖起讨伐王莽的大旗。

    这些起义者来历各异,良莠不齐,行事手段也大相径庭。有人的确是只跟官府做对,试图重新建立大汉朝那种相对宽松包容的秩序。有人则纯粹是挂着羊头卖狗肉,嘴里高喊着“讨伐王莽,解民于倒悬”,实际上却每到一地,便烧杀抢掠,比王莽麾下的大新朝官兵还要凶残。

    因此,听得“柱天大将军帐下虎贲”九个字,众旅人非但没有老老实实交出兵器,下马投降。反倒咬着牙把防身用的宝剑和佩刀都抽了出来,同时双腿用力狠夹马腹。准备万一逃命的道路被断,就跟马贼们拼个鱼死网破。

    那带队的马贼小头目见自己一番大话,居然没把“猎物”们吓得立刻跪地求饶。心中也暗自吃了一惊。然而,看到众人胯下的坐骑和身旁背负着行李的驮马,心中的贪婪之火顿时熊熊而起。一边继续带领队伍加快速度向官道斜切,一边扯开嗓子大声威胁,“站住,谁都不准跑,否则,抓住之后,五马分尸!”

    “去你娘的!”众旅人没勇气与他交战,却也不会胆小到被几句大话吓得束手待毙。扭头回了一句脏话,将胯下坐骑催得更急。

    “不知死活的东西!”马贼头目两度威胁无果,自觉在手下人跟前被折了面子,恼羞成怒。张嘴大骂了一声,端起长朔,就朝官道上距离自己最近的一名旅人扑了过去。三尺长的槊锋寒光四射,恨不得立刻给“猎物”来一个透心凉。

    “啊——”那名旅人手中只有一把宝剑,自身武艺也稀松平常,如何挡得住巨蟒般刺过来的槊锋?吓得把眼睛一闭,挥舞着兵器大声惨叫。

    本以为自己此番定然在劫难逃,却迟迟没感到任何肠穿肚烂的痛苦。惊愕中偷偷睁开眼睛,只看到原本该刺中自己的丈八长朔,像死蛇一样掉在了身后不远处的官道旁。而先前那名凶神恶煞般的马贼头目,此刻则横躺在长朔附近,肋下斜插着一支羽箭。口鼻喷血,四肢抽搐,眼看着就要一命呜呼。

    “杀人了!”“杀人了!”“咱们的人杀了马贼!”不止一名“猎物”看到了马贼头目的下场,一个个惨白着脸,嘴里发出毫无意义的叫喊。

    “一起动手,咱们这边人多,杀光了他们,免得有人回去搬兵!”一个变声期的嗓音,紧跟着传入“猎物”们的耳朵。

    众“猎物”的注意力被吸引,愕然回头。只见跟在逃命队伍最后的马车上,有名少年持弓而立。衣袂飘飘,白袍如雪,翩然不似凡间人物。