第二百零六章 何为寒门

九孔 / 著投票加入书签

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    韦云起微微一笑,想表现出一丝自矜,但是这是何等样的大事!他虽自号清高,但这年代寒门当官是何等的艰难,想到十年寒窗之苦,家中父毋殷切期望,诸多身旁士子艳羡目光,也不免有些飘飘然起来,嘴唇不自禁地咧开,露出了极开心的笑容。

    此时,皇榜上“韦云起”三个金粉写就的名字,似乎正在阳光下闪闪发亮,显得金贵无比,前程无限。

    三人这下不再分开,干脆往右仔细看去,又不知道过了多久,终于成功地在皇榜里找到了房乔的名字。房乔看见自己的名字果然如王君临给过的暗示上了皇榜,激动万分,双目有些赤红,讷讷自言自语道:“真的中了,真的中了。”

    他忽然怪叫一声,从人群里冲了出去,跑到桥边,对着桥下的水面大声吼叫了起来,声音回荡在桥洞之中,发出嗡嗡的声音。

    两位友人微笑看着他,知道他为何如此激动——房乔家里面虽然也算是小地主出身,但他只是庶出,而且八岁丧母,自幼在家中地位只比仆从下人好一些,全亏他在族学中学习好,脱颖而出,才被父亲注意到,全力攻读他读书。但这个过程中没少被嫡系的几个兄弟欺负,他这次若是考不少,回去在家中肯定会过的非常难受,这也是他当时非要冒险带小抄的缘故,实在是太想高中了。

    哪里料到,竟还没进考院就被秦安侯王君临给揪了出来,当时房乔心丧若死,本以为自己这十年寒窗算是荒废了光阴,甚至想到了死,没想到这位秦安侯不但给了自己第二次机会,而且在看过自己试卷之后,看上了他的才能,帮了他一把。没错,对王君临来说或者只是随手而为,但对他来说,却是直接改变了他的命运,王君临对他来说,不亚于再造之恩。

    房乔望着微荡河水里自己那张有些扭曲的面容,稍稍平静了一下,自然明白为什么自己短短数日间能得如此造化,心中对凶名赫赫的秦安侯好生感激。

    “噫,中了!中了!”

    一声尖叫吸引了很多人的目光,一个身体干瘦,身穿旧袍,看起来四十来岁的贫困潦倒老书生拍着手,大叫了两声,然后便咕咚一声栽倒在地上。成为自许敬宗之后,第二个晕过去的人,不过两人一个是极悲所致,一个是极喜造成的。

    秦朝以前,采用“世卿世禄”制度,后来逐步引入军功爵制。西周时,天子分封天下。管理天下由天子、诸侯、卿、士。依照血缘世袭。到了东周,有“客卿”、“食客”等。

    到了汉朝。提拔民间人才。当时采用的是察举制与征辟制,前者是由各级地方推荐德才兼备的人才。由州推举的称为秀才,由郡推举的称为孝廉。

    魏文帝时,陈群创立九品中正,由特定官员,按出身、品德等考核民间人才,分为九品录用。晋、六朝时沿用此制。九品中正是察举的改良,主要分别是将察举,由地方官改由任命的官员负责。但是,魏晋时代,世族势力强大,常影响中正官考核人才,后来甚至所凭准则仅限于门第出身。于是造成“上品无寒门、下品无士族”的现象。不但堵塞了从民间取材,还让世族门阀得以把持朝廷取材。

    这对于寒门士子来说除了给贵族门阀当幕僚之外,几乎没有任何当官的门路。所以,眼下这第一次科举考试,或许是他们能够改变自己人生的唯一途径,所以此时高中的欣喜若狂,足以将温文而雅的书生,变作癫狂不已的疯子。

    与另外那十来名在河畔碎碎念头叩首拜天,感谢上天让自己取中的寒门士子们比较起来。房乔只不过喊了两嗓子,根本就不算什么。只是包括昏迷过云的老书生在内十多名寒门士子不知道的是,他们之所以能够高中,完全是因为王君临曾经在他身后站了两次,看了他的试卷内容的缘故。

    哗的一声,一下涌上来一群人。泼水的泼水,打扇的打扇,还有一个五大三粗的壮汉,往掌心吐了两口唾沫,搓了一搓,就对着老书生的人中死命一掐。

    对阵下药,老书生随即悠悠醒来,对着苍天大喊:“苍天有眼,陛下英明,大隋当兴。”

    ……

    ……

    等房乔回复了平静,兴高采烈地走回朱墙下时,三位友人已经将整张皇榜仔仔细细看了个清楚,出乎意料的是才能不比他们差的刘子明居然没有上榜。这不能怪王君临,因为当时考试三千多人,王君临不可能站在他们后面逐一去看他们的试卷,有部分有才能的寒门士子没被他发现再正常不过了。

    房乔和韦云起满脸掩止不住的兴奋,但看着身边刘子明略有失望的脸色,两人也不好表现的如何过分,房乔安慰道:“刘兄不用伤心,陛下既然已经开始以科举取士,后面将会年年都有,所以今次不中,明年再来。”

    这是很实在的一句安慰话。刘子明苦笑了一声,看着身边那些占了绝大多数失望之极,甚至失魂落魄的考生,勉强打起精神,笑道:“今次我们三人中了两个,已经算是大喜了。我原以为寒门士子不可能高中的。”

    这副场景,让旁边很多人不由唏嘘不已,读书人十年寒窗,甚至二十年,三十年,乃至四五十年寒窗都是为了当官,对当官执着却是寻常人难以想像的。

    ……

    ……

    九月二十七日,乃是礼部会试高中两百人参加殿试的日子。

    位于皇城内东南区域的观文殿,这时早已经打扫干净。两百张桌案在大殿的东西两端排得整整齐齐,只留下殿中央空着,以供考生们进来之后叩拜天子之用。

    与礼部会试大同小异,在每一张桌案的右上角都贴了纸签,上面写有姓名和籍贯,殿试贡生们的座位排列顺序,都是照着他们在礼部会试上的名次来的。离着天子越近,这名次就越高,离得越远,自然名次就越低。这是为了防止考生混作一团,在天子面前失了体面。

    周成言亲自安排人拿着名单,一个个对照着桌上的姓名籍贯。从东头最近陛前的礼部试头名李袭誉,一直查验到位于大殿东南、西南两个角落里的排名最后之人。

    虽然昨日已经有小黄门对照过两遍,但周成言以尚书之尊今日特意又一一看了一遍,因为周成言知道朝廷、宫廷中什么事都有可能发生,他担心有人故意给他捣乱。自己负责此事,若是有人想要让自己难堪,故意将排名弄乱,在天子面前失态,这种可能不是没有。他们一方许敬宗稀里糊涂的没有高中,这已经让东宫太子对他不满,他知道定是高颍所为,所以他要防着点对方,不在最后亲眼对上一遍,周成言怎么可能放心得下来?

    用了小半个时辰,提着灯笼,领着两名小黄门将每一个桌案都对照过,周成言最后站在大殿门口,松了口气,点了点头。一切就绪,全都已经准备好,就等着天子和考生们来了。

    ………

    ………

    这时候,才不过是卯时一刻。

    天色还是黑沉沉的,尚能看见天上的成千上万的繁星。但就是这个时间,房乔、韦云起、李袭誉等两百名上榜士子都已经来到了皇城外的南门处。

    今天是最后一道关口,只有顺利通过了,才能够真正的成为官员。但皇城南门前的气氛,却是比当日考院门前要轻松许多。每个人都知道,今天只要不犯蠢事或者不出现意外,高中进士已经十拿九稳了。

    考生们小声谈笑着,等着宫门打开。但也有人凝神静气,不与他人多言语。

    “我刚才算了一下,我们这样的寒门士子总共十三人,排名不前也不太靠后。” 房乔对韦云起低声说道。

    “我刚才注意了一下礼部尚书周成言看我们这些寒门士子的目光,神色有些不善啊!反倒是高颍高公一脸和蔼之气,你说我们这十三个人能够高中,是不是因为高公的照顾。”韦云起神色有些激动的说道。

    房乔不知怎么的人想起了王君临,摇头道:“他们高氏也是门阀贵族,虽然高公在天下读书人心目中威望很高,善于向天子和朝廷推荐贤才,但据我所知,他所推荐贤才都是出自门阀贵族。从无一人出身寒门。所以,我认为这一次我们能够高中,不会是他的功劳。在我看来最有可能的是秦安侯王君临。”

    韦云起闻言,想了一下,感觉有一定道理,但还是有些说不通,三人正待进一步讨论,这时候,几声钟响从宫中传出,宫门终于开了。

    当值的阁门使走了出来。

    不用他多话,考生们按着名次先后,立刻排起队来。前日礼部的礼官,已经向这两百位高中的考生们教导了进宫面圣时改有的礼节,没有哪人敢于错上半点。

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